新的研究证实,数十亿年前,月球神秘的背面对着地球的一面一样,曾发生过火山喷发。
研究人员分析了中国嫦娥-6号航天器带回的月壤,这是首次从月球背面带回岩石和土壤样本的航天器。
两队科学家独自分析
两支独立的团队发现了约28亿年前的火山岩碎片。其中一块更是古老,可追溯到42亿年前。
亚利桑那大学行星火山专家克里斯托弗·汉密尔顿表示:“获得这个区域的样本非常重要,因为这是我们以前没有任何数据的区域。”汉密尔顿并未参与这项研究。
月球背面也有火山历史
科学家们知道,在类似的时间段内,月球的正面——从地球上可以看到的部分——曾有过活跃的火山。包括美国宇航局月球勘测轨道器在内的先前的研究表明,月球背面也可能有过火山活动的历史。来自月球背面的第一个样本证实了其活跃的历史。
研究结果周五发表在《自然》和《科学》杂志上。
中国多次探月
中国已向月球发射了多艘航天器。2020年,嫦娥-5号探测器从月球正面带回了月岩,这是继20世纪70年代美国宇航局阿波罗宇航员和苏联航天器采集了月岩之后,首次从月球带回月岩。嫦娥-4号探测器已于2019年成为首艘访问月球背面的探测器。
月球两面差异之谜
中国科学院的研究合著者 Qiu-Li Li 表示,月球背面布满环形山,与月球正面被熔岩流雕刻出的平坦、黑暗的平原不同。为什么这两半如此不同仍然是个谜。
Li 表示,新的发现揭示了月球背面超过 10 亿年的火山喷发。未来的研究将确定火山活动如何持续如此之久。
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