暴风雨中的逆行：4天3夜为54匹马寻找水源

星阁 • 2024年11月08日 22:05 • 财经

9月27日，热带风暴海伦袭击阿什维尔后，伊丽莎白·麦克林在倒下的树木和灌木丛中开辟出一条三英里的通道，到达了最近的公路。

麦克林在比尔特莫庄园避难，她的目标只有一个：到达比尔特莫马术中心。暴风雨来袭时，她四名团队成员和54匹马被困在马厩附近，因为法国宽阔河的水位已上涨到距离马厩仅几英尺远。

“一件事接着一件事，接连不断。”麦克林是比尔特莫马术活动主任，她向《阿什维尔公民时报》讲述了当时的情景。她估计，仅通往马厩的砾石路上就有60棵倒伏的树木。

风暴袭击前，马术队的四名志愿者在主马厩的办公室和休息室里搭起了床，以确保马匹有足够的粮食和水来度过海伦风暴。原本计划住一晚，却很快变成了三晚。

英雄与心碎：36小时度过的海伦风暴洪水地狱

麦克林说，在9月26日早上，在该团队开始过夜露营之前，靠近河流的两个围场就已经被淹没了。没有被转移到高地牧场的马匹被安置在马厩里，窗户紧闭以阻挡狂风和暴雨。

除了给马匹分发水和干草外，该团队的负责人卡罗琳·赖特还不时查看在线河流水位仪上的洪水预报。那个星期四晚上，预报水位猛增到29英尺。

“我们都惊呆了，”赖特告诉《公民时报》。

赖特说，马匹尽可能安全地度过了这一夜，第二天“天刚亮”他们就发现马厩断电，法国宽阔河已经淹没了他们的停车场。赖特表示，当天河水持续上涨，最终离马厩仅几英尺远。

“我一直在观察河水水位，看看它是否会淹没马厩，以及是否需要把所有的马都带走。”赖特说。

让赖特最害怕的时刻是那天晚上水泵断了。由于倒下的树木和洪水阻断道路，该团队需要设法为54匹马找到足够的水——每匹马每天需要5到10加仑水——否则，如果无法得到兽医的帮助，马匹可能会因疝痛而死亡。

“河边路被淹没在30英尺深的水下，后面的路上可能倒下了50棵树，”赖特说。

“我们完全被困在这里了。周五我们还有足够的水，但周五晚上我们进行了很多头脑风暴。”

这个团队从外面带来了几个水槽，现在里面装满了足够的第一天的雨水。赖特说，在星期六，他们在工人的卡车里“奇迹般”地发现了一个水桶。9月29日星期日，随着水源逐渐减少，他们开始从附近一条不受法国宽阔河影响的小溪中提水。

“在任务间隙，我们会想办法了解我们的朋友和家人是否平安，”赖特说。“我们只能站在一个星链接收器旁边，那里我们也许能收到某种信号。”

他们中的一些人至少24小时没有收到家人的消息。

“有段时间，我们与世隔绝，然后慢慢地开始了解该地区其他地方的情况，意识到我们有多幸运。”她说。

在他们被困的第四天，赖特突然听到马厩里有人尖叫。转身一看，她看到麦克林开着一辆卡车朝他们驶来。当她的团队努力让马匹吃饱并活下去时，麦克林已经到达了公路上，并遇到了一个同事，后者帮助她清理了一条道路，以便开车驶入马厩。

“我高兴极了。我们都紧紧地拥抱在一起。这是我们好久以来收到的最好的拥抱。”赖特说。

在附近居住的比尔特莫员工帮助搬运水桶和清理树木后，赖特表示，她感觉和马匹一起被困的这四天是“整个地区所发生事情的一个缩影”。

“社区就是这样，大家都会互相照顾。”她说。

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