复杂生命起源新论：证据表明其可能早于地球历史15亿年

星阁 • 2024年07月30日 09:05 • 财经

一个国际研究团队挑战了长期以来认为地球复杂生命形式首次出现于6.35亿年前的观点，他们提出的研究结果表明生命可能早了10亿年出现。

15亿年前的复杂生命

威尔士卡迪夫大学的科学家们在周一发表在《前寒武纪研究》中的一项研究中发现，复杂生命存在的环境证据比之前认为的早了15亿年，但没有在全球“传播”。

根据研究作者的说法，这一证据表明地球上复杂生命的进化可能是一个“两步”过程。

研究发现的证据来自中非加蓬附近的 Franceville 盆地的海洋沉积岩。根据研究，该地区在21亿年前经历了由两个前寒武大陆或克拉通碰撞引起的水下火山活动。

研究的首席作者、卡迪夫大学地球与环境科学学院的欧内斯特·齐·弗鲁博士在周一的一份新闻稿中说：“环境中磷元素的可用性被认为是地球生命进化的一个关键组成部分，尤其是在从简单的单细胞生物向动物和植物等复杂生物的过渡中。”

弗鲁表示，研究中考察的两个前寒武纪克拉通是刚果克拉通和圣弗朗西斯科克拉通，这两个克拉通是稳定的太古代地块，曾经是中非和巴西东部一块大陆的一部分。

弗鲁在新闻稿中说：“我们认为，在刚果和圣弗朗西斯科克拉通碰撞并缝合成为一个主体的火山活动进一步限制并切断了这部分水体与全球海洋的联系，形成了一个营养丰富的浅海内陆海。”

研究人员认为，水下火山环境孕育了“蓝藻光合作用”，它创造了“大量的食物资源”，促进了复杂生命的形成。

弗鲁说，从这一时期发现的大型宏观生物化石一直是科学界争论的话题，他认为该研究的发现可能解答了围绕化石起源的问题。

弗鲁说：“这将提供足够的能量来促进体型增大和更复杂的行为，这些行为在从这一时期化石中发现的原始简单的类动物生命形式中被观察到。”

然而，研究表明，这些复杂的生命形式由于水下区域的“局限性”而未能从全球传播，最终灭绝。

弗鲁说：“虽然第一次尝试没有成功传播，但第二次尝试创造了我们今天在地球上看到的动物生物多样性。”

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