威廉玛丽学院获1亿美元捐款应对气候变化挑战

星阁 • 2024年07月25日 09:09 • 生活

威廉玛丽学院近日宣布，收到了一笔1亿美元的捐款，旨在帮助全球沿海社区应对气候变化带来的挑战，如气温变化、海平面上升和风暴加剧等。

巨额捐赠创历史

这笔捐款来自弗吉尼亚慈善家简·巴顿，是该校331年历史上收到的最大一笔捐赠。这笔资金将用于建立新的巴顿沿海和海洋科学学院，以帮助学校聘请更多教职人员，并深入开展对切萨皮克湾、大西洋和其他地区的长期的研究。这笔资金还将用于扩大一项面向本科生的海洋科学新专业。

威廉玛丽学院位于弗吉尼亚州威廉斯堡。但新的巴顿学院将与该校17英里（27公里）外靠近切萨皮克湾的弗吉尼亚海洋科学研究所相邻。弗吉尼亚州的沿海地区是美国受海平面上升影响最严重的地区之一。随着潮汐上升和风暴加剧，农村和城市社区都越来越受到洪水的困扰，而该地区也正在成为适应海平面上升的开发中心的所在地。

威廉玛丽学院校长凯瑟琳·A·罗告诉美联社，该校针对其7000名本科生进行的调查显示，人们对应对气候变化挑战的专业需求越来越大。

罗表示：“这些挑战具有地方性、全国性和国际性，而我们的专长是高影响力的科学解决方案。这正是决策者、城市管理者和房主所需要的。”

罗说，新的专业将是农业学位的沿海版本，它将成为从沿海生态学和海洋生物学到城市规划和沿海供应链物流等领域职业生涯的跳板。

学生们将利用该校的弗吉尼亚海洋科学研究所（VIMS），该研究所已经花费了80多年的时间研究和开发沿海社区的解决方案。例如，它帮助复兴了弗吉尼亚州的牡蛎产业，该产业在20世纪受到疾病和污染的困扰。它还研究切萨皮克湾的有害藻华，这些藻华是由该地区农场和城市中的径流造成的。

VIMS主任、巴顿学院新任院长德里克·阿迪表示：“我们几乎与所有与沿海生活息息相关的事物都存在一定程度的分离。我们拥有世界上最大的海草修复项目。我们拥有世界上持续时间最长的鲨鱼调查。我们还有一些最好的综合洪水模型。”

提供1亿美元捐款的巴顿是弗兰克·巴顿的遗孀，后者于2009年去世。他建立了一个通信帝国，包括诺福克的《维吉尼亚领航员报》，并联合创立了天气频道。他在20世纪80年代担任美联社董事会主席。

罗表示，她不知道是否有其他大学收到过如此大额的捐款，用于开展沿海和海洋科学教育、研究和解决方案。新专业预计将于2025年秋季向学生开放。

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