更年期常伴有很多症状,比如潮热和情绪波动。但是更年期脑雾——一系列损害认知功能的症状——也很常见(而且令人虚弱)。而现在,科学家们认为他们已经知道了其背后的原因。
这些发现可能会影响未来更年期雌激素水平的研究方法,以及最终的治疗方案。根据这项研究,我们了解到以下内容。
专家介绍:
玛丽·简·明金(Mary Jane Minkin),医学博士,耶鲁大学医学院的产科、妇科和生殖科学临床教授,同时也是 Madame Ovary 的创始人。
杰西卡·谢泼德(Jessica Shepherd),医学博士,得克萨斯州妇产科医生,即将出版关于更年期的书籍《M 世代》。
这项新研究发现了什么?
在发表于《科学报告》杂志上的一项新研究中,研究人员扫描了 54 位 40 至 65 岁健康女性的大脑。扫描结果显示,与尚未经历更年期的女性相比,处于不同更年期阶段的女性在某些大脑网络中的雌激素受体密度更高。(雌激素受体是存在于大脑多个区域的一组蛋白质。它们影响雌二醇(最强的雌激素形式)的认知和行为效应。)
研究人员表示,雌激素受体密度增加可能是由于更年期雌激素水平下降造成的。基本上,大脑细胞会产生更多的受体,试图在更年期雌激素自然下降时吸收尽可能多的雌激素。
研究发现,雌激素受体密度较高的女性更有可能进入更年期,更有可能出现脑雾,并且比其他人有更多的情绪症状。
是什么导致了更年期的脑雾?
除了雌激素受体外,更年期脑雾还有其他一些潜在原因。玛丽·简·明金博士说,其他更年期症状(如睡眠障碍)也会影响。
明金说,更年期的脑雾也可能“与大脑底部的下丘脑的变化有关,我们知道这是由雌激素水平下降造成的”。据 Medline 称,下丘脑是大脑中产生激素的区域。
不仅如此,明金指出,经历更年期的女性还要处理许多其他生活压力事件。
这项研究有什么局限性吗?
需要注意一些局限性。一是这项研究规模相对较小,只包括 36 名处于围绝经期(更年期的前驱阶段)或更年期的女性。她们与 18 名绝经前女性进行了比较。
这项研究也没有跟踪一段时间内的同一批女性。相反,它比较了不同女性之间的大脑。
更年期出现脑雾的女性应该怎么做?
得克萨斯州妇产科医生、即将出版关于更年期的书籍《M 世代》的作者杰西卡·谢泼德博士表示,这项研究的发现“具有开创性”,因为它探讨了雌激素对大脑的影响,尤其是在更年期之后。但她也指出,我们还没有找到任何治疗更年期脑雾的好方法。
谢泼德说,虽然激素替代疗法 (HRT) 可能有助于缓解更年期症状,但它尚未被直接研究为脑雾的治疗方法。“尽管我们许多人为脑雾提供[激素疗法],但它被认为是不正当的,”她说。
然而,研究还发现,研究人员在一份新闻稿中表示,女性可能从激素疗法中受益的时间范围可能比以前认为的更长。作者希望在未来研究激素疗法是否会改变雌激素受体的密度,希望最终“减少[脑雾]症状并提高认知测试的成绩”,新闻稿中写道。
谢泼德说,如果你担心脑雾,最好与专门研究更年期的医生交谈。
她说,激素疗法“不是脑雾的直接解决方案”,但它“有很多好处,因此在经历更年期时可以考虑”。
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