火星首次发现纯硫,好奇号漫游车打开新篇章

NASA/JPL-Caltech/MSSS

据 NASA 科学家称,好奇号漫游车在碾压岩石时意外发现了成簇黄色晶体,首次在火星上发现了纯硫。探测区域似乎遍布着大量纯硫。

这是一项意外发现——虽然此前已在火星上观测到含有硫的矿物,但从未发现过单质硫。据 NASA 称,“纯硫仅在科学家们尚未将其与该区域历史联系起来的狭窄条件范围内形成”。

在戈迪兹谷河道发现硫晶

5 月 30 日,好奇号在名为戈迪兹谷河道的区域行驶时敲碎了一块岩石,周围散落着类似的岩石。据推测,这条河道是由远古的水流和碎屑流冲刷而成的。“发现一片由纯硫构成的岩石就像在沙漠中发现绿洲一样。”好奇号项目的科学家阿什温·瓦萨瓦达说道,“这本不应该出现,所以我们必须对其进行解释。发现奇异且出人意料的事物让行星探索变得如此激动人心。”

利用好奇号的仪器进行分析

在发现黄色晶体后,小组后来使用好奇号机械臂上的摄像头进行近距离观察。随后,由于碾碎岩石的碎片过于脆弱无法钻取,漫游车从附近另一块岩石上采集了一个样本。好奇号配备了可分析岩石和土壤成分的仪器,NASA 表示其 Alpha 粒子 X 射线光谱仪 (APXS) 已确认发现了单质硫。

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