冰封44000年的狼木乃伊重见天日，揭秘远古物种

星阁 • 2024年07月09日 22:18 • 体育

在俄罗斯永冻土中沉睡了44,000年的狼木乃伊被完好保存，为科学研究提供了宝贵材料。

甚至连狼的胃内容物都完好无损，为科学家们研究古代物种的饮食习惯提供了机会。

专家们希望通过这种优质的标本，能够了解远古狼的饮食、疾病，甚至其基因。

这只44,000年前的狼的最后一顿饭残留物可能还保存在它木乃伊化的胃里。而古代动物所携带的大量疾病也可能保存在那里。

2021年，当地居民在俄罗斯最东北部的永冻土融化处发现了一只更新世时期的狼。这是一个保存得近乎完美的标本，让研究人员得以通过研究它的饮食、疾病和基因组，更好地了解那个时代生活的动物。

未参与这项研究的艾伯塔大学人类学家罗伯特·洛西告诉商业内幕，“这令人震惊。这是迄今为止发现的唯一一只完整的成年更新世狼，因此，这只狼本身就非常了不起，独一无二。”

据路透社报道，俄罗斯科学院猛犸动物动物研究系系主任阿尔伯特·普罗托波波夫说：“事实上，这是世界上首次发现任何一种更新世晚期捕食者。”“它的年龄约为44,000岁，以前从未有过这样的发现。”他说，“通常情况下，死去的草食动物会被困在沼泽里，冻结在那里，并且以整体的形式呈现给我们。”

这一次的情况并非如此。

这只成年雄性狼属于一个古老的谱系，由于它的体型和活动能力，这个谱系尤其让科学家着迷。普罗托波波夫说：“它是一种非常活跃的捕食者，是体型较大的捕食者之一。”“比洞穴狮子和熊略小，但是一种非常活跃、机动的捕食者，它也是一种食腐动物。”

研究这只远古狼的团队可以通过搜索它完好的胃内容物，来了解现在已经灭绝的狼种的饮食习惯，进而了解它们的生活方式。据商业内幕报道，它很可能在平坦寒冷的土地上猎杀猛犸象、长毛犀牛、已灭绝的马、野牛和驯鹿。

通过研究狼的基因组，专家们还可以更好地了解远古狼与体型较小的现代狼和其他现代犬类物种的关系。

随着永冻土消融，我们有机会了解可能正在解冻的远古病毒和细菌。实验医学院的研究员阿尔乔米·冈察罗夫在翻译后的声明中说：“我们发现活细菌可以在化石动物标本中存活数千年，它们是那些远古时代的见证者。”“我们期待着良好的结果，这将使我们能够进一步了解古代微生物群落是什么，它们发挥什么作用，以及在它们的结构中危险的致病菌在多大程度上被表现出来。”

北极苔原地区永冻土层的土壤冷冻着很久以前灭绝的动物和花卉。它还保存了病毒近50,000年。科学家认为，在适当的条件下，“僵尸病毒”可能会被复活并再次具有传染性。这只最新的狼能否为我们提供这些潜在疾病的新视角？

该团队目前正在等待从狼的胃和消化道中采集的样本结果。他们据声明相信，“将发现微生物，这些微生物可用于医学和生物技术，作为有希望的生物活性物质生产者。”

圣彼得堡欧洲大学古基因学实验室的开发总监阿尔乔姆·涅多卢日科告诉路透社，“我们的主要目标是了解这只狼吃什么，它是什么，以及它与居住在欧亚东北部的那些远古狼有什么关系。”