乔·施密特首次执教就对澳大利亚队进行了全面改革,利亚姆·赖特将在周六对阵威尔士的比赛中带领袋鼠军团。
莱特自2020年起担任超级橄榄球昆士兰红队的队长,但仅为澳大利亚队出场了五场比赛。他是两个赛季内第七位带领袋鼠军团的球员。
这并不让施密特担心,他保留在首发阵容中的只有四名球员,他们参加了澳大利亚队去年在世界杯上的最后一场比赛,表现惨淡。
施密特表示:“利亚姆……真的表现得很低调。”“球员们一致认为他是一位天生的团队领袖。他是排球联络员,所以他在团队中已经有一份责任。
“我认为所有教练都喜欢利亚姆的一点是,他不会说很多话——他只是继续干,把工作完成得非常好。”
当被问及队长职位是否是一项长期任命时,施密特回答说:“目前来看,一切都比较短期,包括我们的准备。”
他说:“对于这个周末的比赛,我们讨论的是谁可能长期留任,以及谁已经在团队中承担了责任。”
施密特在2013-19年担任爱尔兰教练期间表现出色。在短暂返回新西兰后,他于1月在埃迪·琼斯辞去工作后,前往澳大利亚。他想为袋鼠军留下自己的印记。
他为杰里米·威廉姆斯和乔什·弗卢克选择了他们的首秀,并首次在首发阵容中选择了钩锋马特·费斯勒。
威廉姆斯将与卢卡恩·萨拉凯亚·洛托搭档第二排,后者从英格兰诺丁汉回到国家队参加自2021年以来的第一场比赛。
八名替补中有五名没有入选,包括替补飞锋汤姆·莱纳,袋鼠军团巨星迈克尔·莱纳的儿子。另一名替补钩锋比利·波拉德已经参加了一场测试。
入选替补席的边锋艾伦·阿拉阿拉托阿和后卫泰特·麦克德莫特在过去12个月里都带领过袋鼠军团。
阿拉阿拉托阿输掉了首发位置,位置由达尼埃拉·图普回来后填补,杰克·戈登被选为9号首发,取代麦克德莫特。
去年错过世界杯选拔的汤姆·赖特将回到全卫位置,而安德鲁·凯拉维将移至边锋位置。菲利波·道古努被召回,将在另一个边锋位置上首发。
施密特和威尔士教练沃伦·加特兰都是新西兰人,在两场测试系列赛中,他们作为对手教练共同有着一段悠久的历史。
虽然施密特决心以一场胜利开始他的任期,但加特兰需要结束七场测试的连败,包括上个月在特威克纳姆输给世界冠军南非。
威尔士去年在法国世界杯小组赛中以40-6大胜澳大利亚,但自1969年以来,在澳大利亚本土的11场测试中没有击败过袋鼠军团。
去年9月在那场战胜澳大利亚的比赛中,首发队伍中的只有三名将在悉尼再次首发。
加特兰公布了一套首发阵容,其中半场组合的测试上限总计只有3封:后卫埃利斯·贝万在测试首秀中出局,本·托马斯在10号首发。
乔希·哈撒韦被选中为边锋,进行他的测试首秀,他也是这23人阵容中唯一未入选的球员。
队长德维·莱克将在钩锋位置首发,而阿伦·韦恩赖特将在8号位置首发,这是他的第50场测试,使他成为首发前锋中经验最丰富的球员。
加特兰说:“我们已经悉尼进行了一周的精心准备,并很高兴在周六进入赛场。”“第一场测试将对我们是一个巨大的挑战。
“测试比赛都关乎微小差距,我们知道我们必须准确,保持纪律,并在全部80分钟内坚持战斗。”
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