7月3日电 在中国探月飞行器嫦娥六号实现世界首次月球背面采样返回后,嫦娥六号任务向全球发布了机遇公告,欢迎世界各国参与研究月球样品。美国国家航空航天局(NASA)局长比尔·纳尔逊表示“很高兴”听到这个消息,还说NASA正在研究与中方可能的交流会不会违反沃尔夫条款。
NASA局长纳尔逊(视频截图)
《环球时报》援引美国有线电视新闻网(CNN)1日报道称,作为地球之外的物质,月壤一直吸引着世界各地的科学家们,珍贵的月壤样品对于了解月球的起源、演变过程乃至太阳系的的历史都具有极其重要的科学价值。CNN称,中国现在拥有了“其他人从未拥有过的东西——来自月球背面的岩石和土壤”。
中国国家航天局上周在新闻发布会上宣布,欢迎各国科学家申请样品并分享成果。对此,纳尔逊称:“很高兴听到中国国家航天局打算分享。”
纳尔逊在表示欢迎的同时,不忘提及美国曾经的功劳。他说:“让国际社会可以使用它(样品),就像我们之前带回更多样品时一样,就像半个世纪前,我们从6次阿波罗登月任务中获得样品后做的一样。”
CNN称,美国获得中方这些样品可能会受到2011年生效的一项名为“沃尔夫条款”的阻碍,该法律禁止NASA在未经国会或联邦调查局授权的情况下,使用政府资金与中国或其机构进行双边合作,这实际上禁止了NASA与中国同行的常规合作。
在这种情况下,纳尔逊通过向NASA资助的研究人员“开绿灯”,来确保他们能够申请获取样品。CNN提到,去年8月,中国宣布嫦娥五号月球科研样品将面向国际开放申请后,纳尔逊就是这么做的。纳尔逊还对CNN“保证”,NASA的科学家和律师一起参与这一过程,确保与中方的交流不违反法律,“到目前为止,我还没有看到违规行为”。他还强调,任何类似的样品研究申请,都必须通过同样的审查程序。
中国航空专家张宝鑫2日表示,美国之所以对这次嫦娥六号带回的月球样品如此感兴趣,是因为这部分月球土壤样品是从月背取回的,从各国已经公开的分析资料来看,这跟此前取回的月球样品存在较大的不同。通过分析不同区域的样品,研究人员可以更全面地认识月球,纠正以往研究中的偏差。对美国来说,这一样本也能为其“重返月球”计划提供宝贵的研究材料。
提到中美所谓的“登月竞赛”时,纳尔逊对CNN表示,中国目前的目的是“在2030年之前”将航天员送上月球,而美国“重返月球”的时间预计是“2026年下半年”。报道称,尽管中国的机器人登月任务最近取得了成功,纳尔逊仍然相信,NASA的“阿尔忒弥斯计划”将在第二次太空竞赛中击败中国,将人类送上月球。
CNN称,在机器人探月方面,中国占据优势,“自1968年以来,美国政府就没有任何成功地使机器人航天器在月球上着陆的记录。”报道称,NASA目前正在通过其“商业月球有效载荷服务”计划资助私营公司开发月球着陆器。(完)
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