美国西弗吉尼亚州(West Virginia)的一对白人夫妇专门领养非裔儿童,并强迫他们从事农场劳动,还把他们关在恶劣环境的破旧谷仓里。当事情曝光后,这对夫妇辩称孩子们“自己愿意”,最近出庭时也未认罪,这种“假领养真蓄奴”的恶劣行为令人震惊。
据外媒报道,63岁的兰兹(Donald Ray Lantz)和62岁的怀费勒(Jeanne Kay Whitefeather)选择领养非裔儿童,最小的只有6岁,最大的16岁,强迫他们在农场工作。去年10月,邻居发现异常并向福利机构举报,称看到两名青少年穿着破烂衣服,被锁在谷仓里,不许进入主屋。社会工作者上门调查发现,他们被囚禁在一个只有便盆、没有水和食物的阴暗谷仓里。
其中一人透露已经被关了12个小时,期间没有进食,还被迫睡在没有床垫的水泥地板上,有的脚上还有溃烂的伤口,身上散发着体臭。
法官阿斯克(Maryclaire Akers)指出,这些孩子因为他们的种族身份,基本上被当作奴隶对待。但兰兹夫妇辩称孩子们“喜欢被关在里面”,并说那是一个“俱乐部游戏室”。
两人在今年2月迅速筹集了40万美元保释金;3月底,检方认为他们的资金来源于非法收入和目的(人口贩卖、强迫劳动),要求将保释金提高到每人50万美元,两人再次被羁押。
兰茨夫妇被控贩卖未成年人、强迫未成年人劳动,以及忽视儿童导致严重身体伤害或死亡等罪名。在当地时间周二(25日)再次出庭时,他们仍然坚持不认罪。
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